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21st translation contest: "The tides of tech" » English to Spanish » Entry #26629


Source text in English

Translation #26629

Boom times are back in Silicon Valley. Office parks along Highway 101 are once again adorned with the insignia of hopeful start-ups. Rents are soaring, as is the demand for fancy vacation homes in resort towns like Lake Tahoe, a sign of fortunes being amassed. The Bay Area was the birthplace of the semiconductor industry and the computer and internet companies that have grown up in its wake. Its wizards provided many of the marvels that make the world feel futuristic, from touch-screen phones to the instantaneous searching of great libraries to the power to pilot a drone thousands of miles away. The revival in its business activity since 2010 suggests progress is motoring on.

So it may come as a surprise that some in Silicon Valley think the place is stagnant, and that the rate of innovation has been slackening for decades. Peter Thiel, a founder of PayPal, and the first outside investor in Facebook, says that innovation in America is “somewhere between dire straits and dead”. Engineers in all sorts of areas share similar feelings of disappointment. And a small but growing group of economists reckon the economic impact of the innovations of today may pale in comparison with those of the past.

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Across the board, innovations fueled by cheap processing power are taking off. Computers are beginning to understand natural language. People are controlling video games through body movement alone—a technology that may soon find application in much of the business world. Three-dimensional printing is capable of churning out an increasingly complex array of objects, and may soon move on to human tissues and other organic material.

An innovation pessimist could dismiss this as “jam tomorrow”. But the idea that technology-led growth must either continue unabated or steadily decline, rather than ebbing and flowing, is at odds with history. Chad Syverson of the University of Chicago points out that productivity growth during the age of electrification was lumpy. Growth was slow during a period of important electrical innovations in the late 19th and early 20th centuries; then it surged.
Los tiempos de plenitud han vuelto a Silicon Valley. Los jardines de las oficinas sobre la autopista 101 están nuevamente adornados con emblemas de un comienzo plenos de esperanza. Los alquileres están por las nubes, así como la demanda de casas lujosas para vacaciones en lugares turísticos típicos como Lake Tahoe, una señal de que se están amasando fortunas. El Bay Area es el lugar de origen del semiconductor y anidó el crecimiento de compañías de computadoras e internet. Sus magos proveyeron muchas de las maravillas que hacen que el mundo se sienta "futurista", desde teléfonos móviles "touch screen", hasta poder investigar instantáneamente en grandes bibliotecas e incluso poder pilotear un drone a miles de kilómetros de distancia. El resurgimiento de la actividad en este negocio desde el 2010, nos muestra que el progreso continua en marcha.

Entonces puede parecer una sorpresa que algunos en Silicon Valley piensen que el lugar se ha estancado, y que la tasa de innovación ha estado perdiendo fuerza en las últimas décadas. Peter Thiel, uno de los fundadores de PayPal, y el primer inversor externo de Facebook, dice que la innovación en los EEUU está "en algún lugar entre desesperada y muerta". Ingenieros en muchas áreas comparten el mismo sentimiento de desilusión. Un pequeño, pero creciente grupo de economistas considera que el impacto económico de las innovaciones de hoy en día, palidecen en comparación con el del pasado.

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En todos los ámbitos, las innovaciones que son impulsadas por energías de proceso baratas, están despegando. Las computadoras empiezan a entender el lenguaje natural. La gente puede controlar los video juegos a través de movimientos corporales, una tecnología que pronto podrá encontrar su lugar en el mundo empresarial. La impresión en tres dimensiones es hoy, capaz de entregar un complejo surtido de objetos, y pronto se podrá imprimir en 3D tejido humano o cualquier otro material orgánico.

Un pesimista de la innovación podría referirse a esto como "algo ideal que nunca sucederá". Per la historia ha demostrado que la idea de que un desarrollo liderado por la tecnología deberá continuar inalterada o decaer paulatinamente, en vez de con fluctuaciones, tiene las de perder. Chad Syverson, de la Universidad de Chicago, señala que el crecimiento productivo durante la era de la electricidad fue irregular. El crecimiento fue lento durante el periodo de las innovaciones eléctricas a finales del siglo 19 y comienzos del siglo 20, luego éste, despegó.


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