ProZ.com translation contests »
21st translation contest: "The tides of tech" » English to Finnish » Entry #26174


Source text in English

Translation #26174

Boom times are back in Silicon Valley. Office parks along Highway 101 are once again adorned with the insignia of hopeful start-ups. Rents are soaring, as is the demand for fancy vacation homes in resort towns like Lake Tahoe, a sign of fortunes being amassed. The Bay Area was the birthplace of the semiconductor industry and the computer and internet companies that have grown up in its wake. Its wizards provided many of the marvels that make the world feel futuristic, from touch-screen phones to the instantaneous searching of great libraries to the power to pilot a drone thousands of miles away. The revival in its business activity since 2010 suggests progress is motoring on.

So it may come as a surprise that some in Silicon Valley think the place is stagnant, and that the rate of innovation has been slackening for decades. Peter Thiel, a founder of PayPal, and the first outside investor in Facebook, says that innovation in America is “somewhere between dire straits and dead”. Engineers in all sorts of areas share similar feelings of disappointment. And a small but growing group of economists reckon the economic impact of the innovations of today may pale in comparison with those of the past.

[ … ]

Across the board, innovations fueled by cheap processing power are taking off. Computers are beginning to understand natural language. People are controlling video games through body movement alone—a technology that may soon find application in much of the business world. Three-dimensional printing is capable of churning out an increasingly complex array of objects, and may soon move on to human tissues and other organic material.

An innovation pessimist could dismiss this as “jam tomorrow”. But the idea that technology-led growth must either continue unabated or steadily decline, rather than ebbing and flowing, is at odds with history. Chad Syverson of the University of Chicago points out that productivity growth during the age of electrification was lumpy. Growth was slow during a period of important electrical innovations in the late 19th and early 20th centuries; then it surged.
Nousuaika on palannut Piilaakson. Valtatie 101:n varrella sijaitsevat teknologiapuistot ovat taas koristeltu toivekkaiden kasvuhakuisten yritysten tunnusmerkeillä. Vuokrahinnat ovat nousussa samoin kuin kysyntä tyylikkäille lomakodeille lomakaupungeissa kuten Tahoe-järvi - merkki vaurauden kasvusta. Bay Area oli syntymäpaikaksi puolijohdeteollisuudelle ja sen jälkeen saapuneille tietokone- ja tietoliikenneyrityksille. Verkkoliiketoiminnan velhot tarjosivat joukon futuristisia ihmeitä kosketusnäyttöpuhelimista salamannopeisiin teoshakuihin suurista kokoelmista sekä drooniohjaukseen tuhansien mailien päässä. Yritystoiminnan elpyminen vuodesta 2010 viittaa siihen, että edistyminen on alkanut.

Joten voi tulla yllätyksenä, että jotkut Piilaaksossa pitävät paikkaa seisahtuneenä ja että innovaatiovauhti on hiipunut vuosikymmeniksi. PayPalin perustaja ja Facebookin ensimmäinen ulkopuolinen sijoittaja Peter Thiel sanoo, että innovaatio on Amerikassa ”jossain ahdingon ja kuoleman välillä”. Samanlainen turhautumisen tunne valitsee monien alojen ammattilaisten keskuudessa. Pieni mutta kasvava ryhmä taloustieteilijöitä arvioi, että nykypäivän innovaatioiden taloudelliset vaikutukset voivat olla aiempaa haaleammat.

[ … ]

Yleensä juuri nämä innovaatiot, joiden toteuttaminen on halpaa, pääsevät kiitotielle lähtöä odottamaan. Tietokoneet ovat alkaneet ymmärtää kehon kieltä. Ihmiset pelaavat videopelejä pelkästään fyysisillä liikkeillä - tämä tekniikka saattaa pian löytää tiensä kaikkialle yritysmaailmaan. Kolmiulotteiset tulostimet kykenevät nopeasti tuottamaan suuren määrän monimutkaisia esineitä ja voivat pian siirtyä ihmiskudosten ja muun orgaanisen materiaalin tuottamiseen.

Innovaatiopessimisti ei välttämättä havaitse tulevaa makeaa aikaa. Ajatus, että teknologiavetoinen talouskasvukäyrä liikkuu loivasti ylös- tai alaspäin sen sijaan, että se nousee ja laskee jyrkästi, on ristiriidassa historian kanssa. Chad Syverson Chicagon yliopistosta korostaa, että tuottavuuden kasvu sähköistymisen aikakaudella tapahtui aaltoina. Kasvu oli hidasta merkittävien sähköinnovaatioiden aikana 19. vuosisadan lopulla ja 20. vuosisadan alkupuolella; sitten se kiihtyi.


Discuss this entry