ProZ.com translation contests »
21st translation contest: "The tides of tech" » English to Greek » Entry #25885


Source text in English

Translation #25885

Boom times are back in Silicon Valley. Office parks along Highway 101 are once again adorned with the insignia of hopeful start-ups. Rents are soaring, as is the demand for fancy vacation homes in resort towns like Lake Tahoe, a sign of fortunes being amassed. The Bay Area was the birthplace of the semiconductor industry and the computer and internet companies that have grown up in its wake. Its wizards provided many of the marvels that make the world feel futuristic, from touch-screen phones to the instantaneous searching of great libraries to the power to pilot a drone thousands of miles away. The revival in its business activity since 2010 suggests progress is motoring on.

So it may come as a surprise that some in Silicon Valley think the place is stagnant, and that the rate of innovation has been slackening for decades. Peter Thiel, a founder of PayPal, and the first outside investor in Facebook, says that innovation in America is “somewhere between dire straits and dead”. Engineers in all sorts of areas share similar feelings of disappointment. And a small but growing group of economists reckon the economic impact of the innovations of today may pale in comparison with those of the past.

[ … ]

Across the board, innovations fueled by cheap processing power are taking off. Computers are beginning to understand natural language. People are controlling video games through body movement alone—a technology that may soon find application in much of the business world. Three-dimensional printing is capable of churning out an increasingly complex array of objects, and may soon move on to human tissues and other organic material.

An innovation pessimist could dismiss this as “jam tomorrow”. But the idea that technology-led growth must either continue unabated or steadily decline, rather than ebbing and flowing, is at odds with history. Chad Syverson of the University of Chicago points out that productivity growth during the age of electrification was lumpy. Growth was slow during a period of important electrical innovations in the late 19th and early 20th centuries; then it surged.
Η Κοιλάδα του Πυριτίου, η γνωστή Σίλικον Βάλεϊ, ξαναζεί εποχές εκρηκτικής ανάπτυξης. Τα επιχειρηματικά πάρκα κατά μήκος της Εθνικής Οδού 101 είναι και πάλι διακοσμημένα με τα λογότυπα αισιόδοξων νέων επιχειρήσεων. Τα ενοίκια ανεβαίνουν στα ύψη, καθώς και η ζήτηση για εντυπωσιακά εξοχικά σε πόλεις-θέρετρα όπως η Λέικ Ταχόε, σημάδι συσσώρευσης πλούτου. Ο Κόλπος του Σαν Φρανσίσκο υπήρξε η γενέτειρα της βιομηχανίας ημιαγωγών, και της επακόλουθης ανάπτυξης των εταιρειών ηλεκτρονικών υπολογιστών και του διαδικτύου. Οι μάγοι της Κοιλάδας μάς πρόσφεραν πολλά από τα σύγχρονα θαύματα που δίνουν φουτουριστική αίσθηση στον κόσμο που ζούμε, από τα τηλέφωνα με οθόνη αφής, μέχρι την στιγμιαία αναζήτηση σε βάσεις δεδομένων μεγάλων βιβλιοθηκών, μέχρι τη δυνατότητα να πιλοτάρουμε τηλεκατευθυνόμενα αεροπλάνα από απόσταση χιλιάδων χιλιομέτρων. Η αναζωογόνηση της επιχειρηματικής δραστηριότητας από το 2010 υποδηλώνει πως η πρόοδος προχωρά ακάθεκτη.

Δεν μπορεί, λοιπόν, παρά να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι κάποιοι στη Σίλικον Βάλεϊ πιστεύουν πως το μέρος είναι στάσιμο, και πως οι ρυθμοί εξέλιξης χαλαρώνουν σταθερά εδώ και δεκαετίες. Ο Πίτερ Θίελ, ιδρυτής του PayPal, και ο πρώτος εξωτερικός επενδυτής του Facebook, ισχυρίζεται ότι η καινοτομία στην Αμερική βρίσκεται "κάπου μεταξύ βαριάς δυσχέρειας και θανάτου". Μηχανικοί από ένα σωρό διαφορετικούς τομείς μοιράζονται παρόμοια συναισθήματα απογοήτευσης. Και μια μικρή αλλά αυξανόμενη ομάδα οικονομολόγων εκτιμά ότι το οικονομικό αντίκτυπο των σημερινών καινοτομιών μπορεί να ωχριά σε σύγκριση με εκείνες του παρελθόντος.

[...]

Οι καινοτομίες που ωθούνται από τη φτηνή ισχύ επεξεργασίας απογειώνονται σε όλους τους τομείς. Οι υπολογιστές αρχίζουν να κατανοούν τη φυσική γλώσσα. Οι άνθρωποι παίζουν βιντεοπαιχνίδια χρησιμοποιώντας μόνο την κίνηση του σώματος -μια τεχνολογία που μπορεί σύντομα να βρει ευρεία εφαρμογή στον επιχειρηματικό κόσμο. Η τρισδιάστατη εκτύπωση είναι ικανή να παραγάγει γρήγορα μια συλλογή όλο και πιο πολύπλοκων αντικειμένων, και μπορεί σύντομα να προχωρήσει σε ανθρώπινους ιστούς και άλλη οργανική ύλη.

Κάποιος που βλέπει με απαισιοδοξία τις προοπτικές εξέλιξης της τεχνολογίας μπορεί να τα απορρίπτει όλα ως κενές υποσχέσεις. Παρ' όλα αυτά, η λογική ότι η ανάπτυξη που στηρίζεται στην τεχνολογία δεν μπορεί παρά είτε να συνεχιστεί αμείωτη είτε να παρακμάσει σταθερά, αντί να εναλλάσσεται πότε με πλημμυρίδα και πότε με άμπωτη, διαψεύδεται από την ίδια την ιστορία. Ο Τσαντ Σίβερσον του Πανεπιστημίου του Σικάγο επισημαίνει ότι η αύξηση της παραγωγικότητας κατά την εποχή της ηλεκτροδότησης ήταν ακανόνιστη. Σε μια περίοδο σημαντικών ηλεκτρικών καινοτομιών στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα, η ανάπτυξη ήταν αργή˙ μέχρι που ανέπτυξε ιλιγγιώδη ταχύτητα.


Discuss this entry