Солнце было в зените. Медный от пыли диск висел в центре белесого, нечистого неба, ублюдочная тень корчилась и топорщилась под самыми подошвами, то серая и размытая, то вдруг словно оживающая, обретающая резкость очертаний, наливающаяся чернотой и тогда особенно уродливая. Никакой дороги здесь и в помине не было -- была бугристая серо-желтая сухая глина, растрескавшаяся, убитая, твердая, как камень, и до того голая, что совершенно не понятно было, откуда здесь берется такая масса пыли.
Ветер, слава богу, дул в спину. Где-то далеко позади он засасывал в себя неисчислимые тонны гнусной раскаленной пороши и с тупым упорством волочил ее вдоль выжженного солнцем выступа, зажатого между пропастью и Желтой стеной, то выбрасывая ее крутящимся протуберанцем до самого неба, то скручивая туго в гибкие, почти кокетливые, лебединые шеи смерчей, то просто катил клубящимся валом, а потом, вдруг остервенев, швырял колючую муку в спины, в волосы, хлестал, зверея, по мокрому от пота затылку, стегал по рукам, по ушам, набивал карманы, сыпал за шиворот…
Ничего здесь не было, давно уже ничего не было. А может быть, и никогда. Солнце, глина, ветер. Только иногда пронесется, крутясь и подпрыгивая кривляющимся скоморохом, колючий скелет куста, выдранного с корнем бог знает где позади. Ни капли воды, никаких признаков жизни. И только пыль, пыль, пыль, пыль…
Время от времени глина под ногами куда-то пропадала, и начиналось сплошное каменное крошево. Здесь все было раскалено, как в аду. То справа, то слева начинали выглядывать из клубов несущейся пыли гигантские обломки скал – седые, словно мукой припорошенные. Ветер и жара придавали им самые странные и неожиданные очертания, и было страшно, что они вот так – то появляются, то вновь исчезают, как призраки, словно играют в свои каменные прятки. А щебень под ногами становился все крупнее, и вдруг россыпь кончалась, и снова под ногами звенела глина. | Die Sonne stand schon im Zenit. Die kupferne vom Staub Scheibe hing in der Mitte des welken unsauberen Himmels; blöder Schatten krümmte und sträubte sich unter den Sohlen, bald grau und undeutlich, bald so, als ob er auflebt, an Deutlichkeit der Umrisse gewinnt, von der Schwärze begossen und dadurch besonders hässlich zu sein scheint. Hier gab es überhaupt keinen Weg, hier gab es nur den hügeligen grau-gelben trockenen Lehm, zerplatzten, toten, steinefesten Lehm, so nackt, dass es unverständlich war, woher dieser ganze Staub hinkommt. Der Wind, Gott sei Dank, wehte in den Rücken. Irgendwo weit hinten saugte er unzählige Tonnen des schändlichen glühenden Staubs ein und mit dumpfer Hartnäckigkeit schob ihn den von der Sonne verbrannten Vorsprung entlang, der zwischen der Schlucht und Gelber Wand gepresst war. Der Wind schmiss diesen Staub wie eine wirbelnde Protuberanz bis an den Himmel hinauf, bald ihn fest in die biegsame fast kokette Schwanenhälse der Windhosen knotend, bald einfach wie einen ballenden Wall rollend; und dann, auf einmal wütend geworden, schleuderte dieses stachelige Mehl in den Rücken, ins Haar, peitschte erbittert gegen den vom Schweiß nassen Nacken, prügelte die Hände, die Ohren, füllte die Taschen, schüttete hinter den Kragen… Nichts gab es hier, längst gab es hier nichts. Vielleicht auch nie. Sonne, Lehm, Wind. Nur manchmal rannte wie ein zierender Hanswurst, drehend und springend, dorniges Strauchgerippe vorbei, das zusammen mit der Wurzel Gott weiss wo hinten herausgerissen war. Weder ein Wassertropfen, noch ein Lebenszeichen. Lauter Staub, Staub, Staub… Von Zeit zu Zeit verschwand der Lehm unter den Füssen, und es begann komplette Steinezerklümelung. Hier war alles bis zur Rotglut erhitzt, wie in der Hölle. Rechts und links erschienen aus rennenden Staubwolken riesige graue Felsentrümmer, als ob sie mit Mehl bestreut waren. Wind und Hitze verliehen ihnen ganz merkwürdige unverhoffte Umrisse; und es war fürchterlich, dass sie so erscheinen und verschwinden, wie Gespenste, als spielen sie ihr Versteckspiel. Und der Schotter unter den Füssen wurde grobkörniger. Plötzlich beendete sich diese Steineseife und wieder fühlte man unter den Füssen den Lehm. |