Mi amigo no encontró lo que buscaba, y según yo llegué a presumir, consistió en que no buscaba nada, que es precisamente lo mismo que a otros muchos les acontece. Algunas madres, sí, buscaban a sus hijas, y algunos maridos a sus mujeres, pero ni una sola hija buscaba a su madre, ni una sola mujer a su marido. Acaso—decían,—se habrán quedado dormidas entre la confusión en alguna pieza... Es posible—decía yo para mí,—pero no es probable.
Una máscara vino disparada hacia mí.
—¿Eres tú?—me preguntó misteriosamente.
—Yo soy—le respondí seguro de no mentir.
—Conocí el dominó; pero esta noche es imposible; Paquita está ahí; mas el marido se ha empeñado en venir; no sabemos por dónde diantres ha encontrado billetes. ¡Lástima grande! ¡mira tú qué ocasión! Te hemos visto, y no atreviéndose a hablarte ella misma, me envía para decirte que mañana sin falta os veréis en la Sartén... Dominó encarnado y lazos blancos...
—Bien.
—¿Estás?
—No faltaré.
—¿Y tu mujer, hombre?—le decía a un ente rarísimo que se había vestido todo de cuernecitos de abundancia, un dominó negro que llevaba otro igual del brazo.
—Durmiendo estará ahora; por más que he hecho, no he podido decidirla a que venga; no hay otra más enemiga de diversiones.
—Así descansas tú en su virtud; ¿piensas estar aquí toda la noche?
—No, hasta las cuatro.
—Haces bien.
En esto se había alejado el de los cuernecillos, y entreoí estas palabras:
—Nada ha sospechado.
—¿Cómo era posible? Si salí una hora después que él...
—¿A las cuatro ha dicho?
—Sí.
—Tenemos tiempo. ¿Estás segura de la criada?
—No hay cuidado alguno, porque...
Una oleada cortó el hilo de mi curiosidad; las demás palabras del diálogo se confundieron con las repetidas voces de: ¿me conoces? te conozco, etcétera, etc.
¿Pues no parecía estrella mía haber traído esta noche un dominó igual al de todos los amantes, más feliz, por cierto, que Quevedo, que se parecía de noche a cuantos esperaban para pegarles?
—¡Chis! ¡chis! Por fin te encontré—me dijo otra máscara esbelta, asiéndome del brazo, y con su voz tierna y agitada por la esperanza satisfecha. ¿Hace mucho que me buscabas?
—No por cierto, porque no esperaba encontrarte. | Мій друг не знайшов те, чого шукав, і я дійшов висновку, що річ у тім, що він не шукав нічого, а це саме те, що трапляється з багатьма іншими. Деякі матері таки шукали своїх дочок, і деякі чоловіки – своїх жінок, та жодна дочка не шукала своєї матері, жодна жінка не шукала свого чоловіка. Може - казали вони, - серед сум’яття вони заснули в якійсь кімнаті… Це можливо, - казав я сам собі, - та неправдоподібно. Одна маска кинулась до мене. - Це ти? – запитала вона мене таємничо. - Це я, - відповів я їй, впевнений у тому, що не брешу. - Я впізнала доміно, але сьогодні вночі це неможливо; Пакіта тут, але її чоловік наполіг на тому, аби прийти; ми не знаємо, де він, дідько б його взяв, знайшов квитки. Як прикро! Подумай, яка нагода! Ми тебе бачили, і вона, не наважуючись говорити з тобою сама, послала мене сказати, що завтра ви неодмінно зустрінетесь у Сартен… Яскраво-червоне доміно і білі банти… - Гаразд. - Ти там будеш? - Неодмінно. - А твоя жінка, чоловіче? – говорив дивовижному суб’єкту, який увесь вирядився у безліч ріжків, чорний доміно, який вів під руку ще одного такого самого. - Зараз, напевне, спить; що я тільки не робив, але не зміг її підбити на те, аби вона прийшла; більшої супротивниці розваг немає. - Отже, ти можеш бути спокійний за її доброчесність. Думаєш пробути тут усю ніч? - Ні, до четвертої. - І добре робиш. На цьому суб’єкт з ріжками відійшов, і я заледве розчув наступні слова: - Він нічого не запідозрив. - Як це було можливо? Я вийшла через годину після того, як він… - Він сказав о четвертій? - Так. - У нас є час. Ти впевнена в служниці? - Нема за що тривожитися, тому що… Рух обірвав нитку моєї цікавості; решта слів діалогу перемішалися з голосами, які повторювали: ти мене впізнаєш? я тебе впізнаю тощо. Хіба мені, вбраному цієї ночі в такий самий, як у всіх коханців, костюм доміно, не випав явно щасливіший жереб, аніж Кеведо, який вночі був схожий на стількох, хто дожидався нагоди їх побити? - Зачекай-но! Нарешті я тебе знайшла, - сказала мені, хапаючи за руку, ще одна струнка маска ніжним і збудженим через справджену надію голосом. – Ти давно мене шукаєш? - Звісно, що ні, бо не сподівався тебе зустріти. |