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21st translation contest: "The tides of tech" » English to Spanish » Entry #26132


Source text in English

Translation #26132

Boom times are back in Silicon Valley. Office parks along Highway 101 are once again adorned with the insignia of hopeful start-ups. Rents are soaring, as is the demand for fancy vacation homes in resort towns like Lake Tahoe, a sign of fortunes being amassed. The Bay Area was the birthplace of the semiconductor industry and the computer and internet companies that have grown up in its wake. Its wizards provided many of the marvels that make the world feel futuristic, from touch-screen phones to the instantaneous searching of great libraries to the power to pilot a drone thousands of miles away. The revival in its business activity since 2010 suggests progress is motoring on.

So it may come as a surprise that some in Silicon Valley think the place is stagnant, and that the rate of innovation has been slackening for decades. Peter Thiel, a founder of PayPal, and the first outside investor in Facebook, says that innovation in America is “somewhere between dire straits and dead”. Engineers in all sorts of areas share similar feelings of disappointment. And a small but growing group of economists reckon the economic impact of the innovations of today may pale in comparison with those of the past.

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Across the board, innovations fueled by cheap processing power are taking off. Computers are beginning to understand natural language. People are controlling video games through body movement alone—a technology that may soon find application in much of the business world. Three-dimensional printing is capable of churning out an increasingly complex array of objects, and may soon move on to human tissues and other organic material.

An innovation pessimist could dismiss this as “jam tomorrow”. But the idea that technology-led growth must either continue unabated or steadily decline, rather than ebbing and flowing, is at odds with history. Chad Syverson of the University of Chicago points out that productivity growth during the age of electrification was lumpy. Growth was slow during a period of important electrical innovations in the late 19th and early 20th centuries; then it surged.
El auge ha vuelto a Silicon Valley. Los centros empresariales a lo largo de la autopista 101 vuelven a adornarse con las insignias de nuevos emprendedores llenos de esperanza. Los alquileres están en alza, tanto como la demanda de las estupendísimas viviendas vacacionales en urbanizaciones tales como Lake Tahoe, una señal de que se amasan fortunas. El Bay Area fue el lugar de nacimiento de la industria de los semiconductores y de las empresas de ordenadores e internet, que crecieron en su estela. Sus artífices proporcionaron muchas de las maravillas que causan esa sensación futurista en nuestro mundo, desde los teléfonos táctiles a las búsquedas instantáneas en grandes bibliotecas y el poder de pilotar un dron a miles de kilómetros. El resurgimiento de su actividad empresarial desde 2010 sugiere que el progreso calienta motores.

Por ello, sorprende que en Silicon Valley haya quienes piensen que el lugar está estancado y que el ritmo de innovación ha flojeado durante décadas. Peter Thiel, un fundador de PayPal y primer inversor externo de Facebook, indica que la innovación en los Estados Unidos se encuentra «en algún lugar entre la desesperación y la muerte». Los ingenieros en todo tipo de áreas comparten esta sensación de desilusión. Y un pequeño grupo de economistas, aunque cada vez mayor, considera que el impacto económico de las innovaciones actuales pueden palidecer en comparación con las pasadas.

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Los adelantos se suceden por todo el mundo, impulsados por la capacidad de procesamiento barata. Los ordenadores empiezan a entender el lenguaje natural. La gente controla juegos de ordenador solo mediante su movimiento corporal, una tecnología que puede encontrar aplicación en un amplio espectro empresarial. La impresión tridimensional es capaz de generar una serie de objetos cada vez más complejos y pronto podría progresar hacia los tejidos humanos u otros materiales orgánicos.

Un pesimista de la innovación podría desecharlo como el cuento de la lechera, pero la idea de que el crecimiento impulsado por la tecnología deba, bien continuar imbatible, bien decaer constantemente, en vez de sufrir vaivenes, no es compatible con la historia. Chad Syverson, de la Universidad de Chicago, recalca que el crecimiento de la productividad durante la era de la electrificación fue inconstante. El crecimiento fue lento durante un periodo de importantes innovaciones eléctricas en las postrimerías del siglo XIX e inicios del XX; seguidamente, surgió.


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